Soms (?) heeft een mens oogkleppen voor en ziet hij alleen zíjn kant van de zaak. .....

zondag rustdag - moment van rust in Paphos, Cyprus

Vandaag precies 1683 jaar geleden ...........

Eind vijftiende eeuw schilderde Memling op eikenhout een drieluik met op het middenpaneel Christus die uit zijn graf opstaat en op het rechter paneel de hemelvaart (Parijs, Louvre).

zondag - rustdag - zwart-wit moment

De koning van Iran was ontstemd.

zondag rustdag - zwart-wit moment

zondag - rustpunt - zwart-wit

zondag - rustdag in Potsdam

Gaan we met de auto op reis, dan kan er altijd wel een aardewerk kruik of amfoor mee terug naar huis als souvenir.
Maar in een vliegtuig gaat dat was lastiger.

Er is één ding in Spanje waar  we nooit écht aan gewend raakten ....

Een vierde-eeuwse kerkvader had het geschreven, dus het moest wel waar zijn.

Ik hou van eeuwoude verhalen & van miniaturen.
Nu de Nederlandse vertaling is verschenen van de Rostam-verhalen uit de Shahname (rond 1010 geschreven), het Perzische Boek der Koningen, kan ik mijn hart ophalen en zit ik heerlijk te broeden op een leuke korte cursus hierover voor het volgende seizoen.

Allereerst de kennismaking met een schitterend, vliegend fabeldier: de simorgh of simurg.

zondag rust zwart-wit: Ragusa, Sicilië

zondag rust zwart-wit: Petra, Jordanië

zondag rust zwart-wit: Ronda, Spanje

Er was eens - zo vertelde Firdawsi (gestorven rond 1020) - een jonge Perzische prins Bahram Gur....

zondag rust zwart-wit: Tripoli, Libanon

Istanbul .... de Hagia Sophia, het Topkapı-paleis, de Blauwe moskee ..... dat zijn de monumenten die de meeste toeristen bezoeken. Terecht. Maar Istanbul heeft zoveel meer te bieden ....
Elke keer nieuwe ontdekkingen, grote en kleine. Onze toppers: de schitterende Byzantijnse mozaïeken en fresco's in de Christus-in-Chora kerk (Kariye Camii) en de Ottomaanse tegeltableaus in de Rüstem Pasja moskee.

zondag rust zwart-wit Sicilië, Comiso

Aan de Moezel lagen prachtige villa's van welgestelde Romeinen. In midden negentiende eeuw vond men in Nennig resten van zo'n grootse villa: eigen badgebouwen, overdekte wandelgangen, zuilengalerijen, aparte gastenverblijven etc. De vloer van de belangrijkste ruimte in het gebouw was belegd met een ruim 10 bij 15 meter groot mozaïek. Geheel verdeeld in geometrische patronen waren er oorsponkelijk acht  grotere figuratieve velden. Hierin liet de huiseigenaar scenes uit de 'arena' neerleggen. Bezocht hij graag het amfitheater? Verdiende hij soms goed geld met deze 'spelen'?

zondag rust wart-wit: Kreta, Phodele

Vandaag precies 1937 jaar geleden werd de formidabele keizer Hadrianus geboren. We volgden deze reislustige keizer op de voet en zochten ook allerlei gegevens over hem, over zijn leven & daden bij elkaar. Soms is het écht sprokkelen. ...

zondag rust zwart-wit: Nicosia, Cyprus

Soms staan wij met de mond vol tanden en het hoofd vol vraagtekens. De Ste Madeleine in Vézelay is zo'n groots bouwwerk. Timpanen, kapitelen .... we raken niet uitgekeken. Met een klein toneelkijkertje en telelens speuren we naar leuke details. We zijn aardig goed thuis in legenden, mythen en bijbelverhalen, maar dan blijkt dat er altijd nog meer en meer nieuw te vinden is.  

Toen een Egyptische beeldhouwer de Hettitische grootkoning op een reliëf in Abu Simbel (Z-Egypte) verbeeldde, gaf hij die buitenlandse vorst - die hij nog nooit gezien had - een mooie puntmuts op. Ruim 3200 jaar later zien we die puntmuts en vragen ons af: droeg de Hettitische koning daadwerkelijk zo'n hoed of is een andere verklaring mogelijk?

Prachtige bruidjes in oogverblindend witte bruidsjurken met wapperende franjes en slepen komen we vaak tegen. Waar wij het verleden zoeken, vinden zij het romantische decor voor hun bruidsreportages. Bij Piazza Armerina op Sicilië dirigeert de fotograaf het bruidspaar naar de binnentuin van een Romeinse villa om tussen grauwe zuilen en groene planten dé herinnering te maken aan deze unieke dag. 

Door de grote zorg die de Etrusken besteedden aan de overledene, leren wij nu de eens levende Etrusk kennen. Het klinkt paradoxaal, toch is het heel logisch. Paleizen, huizen en ook tempels waren voor het grootste deel van vergankelijk materiaal gebouwd.

zondag - rustpunt

Al tientallen jaren wordt er opgegraven én gerestaureerd in Medina Azahara, de prachtige tiende-eeuwse koninklijke stad van de vorsten van Córdoba (Spanje). Alleen er is een groot probleem.....

zondag rustpunt zwart wit andalusië

zondag - rustpunt

zondag - rustpunt

zondag - rustpunt

Een van de verrassendste ruïnesteden in Israël was voor ons Avdat in de Negev-woestijn. Met onze huurauto reden door een bijna verlaten, gortdroge landschap....

Marcus Ulpius Trajanus filius werd geboren op 18 september in een familie die goed 'boerde' in Italica (Andalusië).

Vandaag in 1179 stierf de 81-jarige Hildegard van Bingen: een bijzondere vrouw die in haar eigen tijd werd bewonderd.

Het is op dit moment genieten in eigen tuin: de druiven kleuren en elke dag plukken we meer en meer frambozen. Heerlijk. Onze liefde voor tuinen zorgde er ook voor dat ons een stenen beschilderde beeld van de heilige Fiacre direct opviel in die gotische kloosterkerk van Auxerre. 

We hebben het al vaker gehad over de woeste Minotaurus van Kreta die door de Atheense koningszoon Theseus werd gedood. Daarbij had hij wél de hulp nodig van Ariadne, dochter van Kretenzische koning Minos.

De rijke Schliemann nam de beschrijvingen van de Griekse dichter Homerus letterlijk en vond - dankzij hulp en inzet van de Engelsman Frank Calvert -  uiteindelijk de veelbezongen stad Troje terug; vanaf 1871 begon hij de eerste opgravingen. Een bekend verhaal van een archeologische ontdekking: tekst (Homerus) leidt naar de locatie (Troje).

Reizen en dus ook pelgrimeren in de middeleeuwen kon gevaarlijk, zelfs dodelijk zijn!

Op 11 augustus 117 werd Publius Aelius Hadrianus keizer en "hij beval dat op die datum het begin van zijn keizerschap steeds gevierd moest worden"; en dat gebeurde.

Alle onderwerpen waarover we lezingen en cursussen maken zijn ons dierbaar; maar sommige liggen ons nu eenmaal meer na aan het hart dan andere. Als U zou vragen naar onze persoonlijke favorieten ..... dan behoort Jeroen Bosch - ofwel Jheronimus van Aken - zeker bij de eerste tien.

Koningen, huurlingen, piraten, handelaren en geestelijken .... ze kwamen overal vandaan naar het eiland Cyprus. Door de eeuwen heen kwamen ze uit Frankrijk, Italië, het Latijnse Oosten, Spanje, Byzantium, Egypte en Turkije. Ze plunderden, dreven handel, zochten asiel, ze probeerden een nieuw leven op te bouwen ....

Altijd leuk te zien hoe oude verhalen blijven inspireren.....

Officieel mag hij dan niet meer bestaan, maar Christoffel is een van de meest populaire heiligen in de middeleeuwen geweest.

De dierentuin van Antwerpen heeft enkele bijzondere negentiende-eeuwse gebouwen. In 1861 werd het onderkomen voor de antilopen gebouwd in een soort 'duizend-en-één-nacht' sfeer ......

Het is de tijd van vakanties, van weg gaan en dus ook van souvenirs, aandenkens aan een prettig verblijf, een leuke stad, een mooi gebouw. Verwerkt in een handdoekje of tapijtje, bedrukt op tegeltjes; alles is mogelijk.
Voor ons is aardewerk nog altijd de mooiste reis-herinnering. Ongeglazuurd of geglazuurd, gebruiksaardewerk, schalen of tegels, het maakt niet uit. Als .... het maar iets is dat met de tradities van de stad of streek te maken heeft.

Tegenwoordig is reizen: koffers pakken, in auto, trein of vliegtuig stappen en gaan! Daar word je niet écht moe van. Maar dan vroeger .....

Heerlijk Frankrijk! Heerlijk reizen, kijken .... en eten. Onderweg bij de charcuterie huisgemaakte pâté en .....

Romeinse keizers & heiligen ....

Mannen op kamelen, verhalen over koning Suleiman (Salomo) die het paleisje zou hebben gebouwd, ronddwalende djinns (geesten), gevechten ...

Er was een land waar olifanten tevreden leefden.....

Het gekwek is niet van de lucht als een horde toeristen de schitterende kloostergang in Monreale (Sicilië) bezoekt.

Volgens een mythe slingerde de godin Hera haar pasgeboren zoontje Hephaestus van de berg Olympus...

Fabeldieren leven tussen de oren van mensen. Hoe groot zijn eigen wereld ook is, de mens weet altijd zeker dat de meeste merkwaardige wezens buiten zijn grenzen, buiten zijn gezichtsveld leven. We kennen nu langzaam maar zeker onze wereld, maar sirenen, sfinxen en griffioenen zijn niet in levende lijve gevonden. Toch ook nu kennen we fabelwezens; ze leven buiten onze grenzen, buiten onze reële wereld. We zijn gefascineerd door de merkwaardige Potter-fauna of door het mogelijke uiterlijk van wezens van andere planeten, van andere zonnestelsels ....

Het kleine Griekse eiland Delos was in de tweede eeuw vC een belangrijke overslaghaven. Handelaren overal vandaan kwamen hier naar toe en woonden tijdelijk of permanent op het eiland. De handelaren en reders uit Beirut stichtte een vereniging en bouwden een clubhuis dat tevens dienst deed als heiligdom, handelsbeurs én herberg. De zeegod Poseidon werd heel toepasselijk hun beschermgod.

Ooit zagen we bij de haven van Rotterdam een heuse berg van ingezameld glas. Nou denken we dat het inzamelen van gebruikt glas in onze glasbakken "modern" is, maar ...

Ooit was in delen van Frankrijk en Duitsland 27 juni de feestdag van de Zevenslapers.....

Er was eens een verliefde reus met één oog; hij heette Polyphemus. Een ziener voorspelde hem dat de held Odysseus dat ene oog blind zou maken. "Maar smalend riep de cycloop: 'Slecht gezien, profeet! Een vrouw heeft mij allang verblind!'".

Er was eens - zo lezen we in het Byzantijnse heldendicht over Digenes Akrites (Digenis Akritas) - een Arabische emir die een strooptocht hield in het gebied van de Byzantijnen en daar een jonge edelvrouwe ontvoerde......

Dagelijks zwellen onze vijgen weer beetje bij beetje. Ze zijn letterlijk een levende herinnering aan Rome ......

Deze gouden halsketting werd bijna 3500 jaar geleden in Egypte gemaakt en is momenteel te zien in de leuke tentoonstelling Tuinen van de Farao's in Leiden. Aan de gouden ketting zijn zestien gouden hangertjes .....

Odysseus is bij uitstek de reiziger en zwerver die de meest spannende en bizarre avonturen meemaakt. Afbeeldingen van scènes uit het leven van de Griekse held worden al bijna drieduizend jaar gebruikt om een boodschap weer te geven. Ook in Florence ....

Chartres ..... en dan denken wij direct aan twee dingen:

Een van de vele attracties van Rome is de Bocca della Verità. Er komen hordes toeristen die niet verder komen dan het voorportaal van de fraaie vroeg middeleeuwse kerk Santa Maria in Cosmedin. Want daar staat de Bocca della Verità, een ronde marmeren plaat met een relief van een baardige mannenkop. Zijn mond is open en daar kwam waarschijnlijk ooit water uit. Het verhaal gaat dat .......

Kleine verrassingen uit het verleden ... is genieten!   

Waarom wilde Marcus Antonius dit Odysseus-verhaal op zijn Dionysus-tempel in Ephese afgebeeld zien?

Wie kent niet het verhaal van de  'schandere' Odysseus die de eenogige cycloop Polyphemus blind maakte! Homerus beschreef het in zijn Odyssee en sindsdien hebben kunstenaars het al bijna drieduizend jaar lang afgebeeld. In de grootse vierde-eeuwse Romeinse villa in Piazza Armerina (Sicillië) ligt dit avontuur op de grond, kleurrijk verbeeld in een vloermozaïek.

Je zal maar olifant of giraf zijn in de Antwerpse dierentuin, dan leef je in Egyptische sferen!

Precies 2150 jaar geleden liet Cleopatra, dochter van Adrastus, beelden maken van haar man Dioscurides en van zichzelf. 

Er was eens een sierlijke en veelgezochte nimf; ze heette Syrinx.

Er was eens een koningszoon Bellerophon die valselijk beschuldigd werd van aanranding......

Deze begin dertiende-eeuwse kloostergang van de San Paolo fuori le Mura in Rome is kleurrijk.

De smalle rechte of gedraaide zuilen zijn ingelegd met verschillende kleuren natuursteen en ook stukjes goudglas in geometrische patronen. In deze kloostergang stralen kleuren letterlijk in de zon. Een mooie rozentuin in het centrum, rust en vrijwel geen andere mensen; zó hebben we de middeleeuwen het liefst!

Altijd leuk als een afbeelding door onderzoekers verschillend wordt geïnterpreteerd, zoals deze sirene .....

Van leuke misericorden ofwel "bij-zittertjes" aan de onderkant van de opklapbare koorstoel-zitting krijgen we altijd goede zin.......

Een veelvoorkomende en herkenbare afbeelding van het leven van Maria is de Visitatie, de ontmoeting tussen twee zwangere vrouwen: Maria en haar nicht Elisabet (Lucas 1.39 e.v.).  We zagen in het Cypriotische kerkje van het Heilig Kruis (Pelendri, Troödos gebied) een heel bijzondere visitatie afgebeeld.

Een heerlijk stukje Italië: Otranto op de hak. Zoveel moois en leuks te zien & een verrassing. Even met de ogen knipperen, want klopt het wat we zien?

Moeder vliegt af en aan om haar jong te voeden. Het plukje zwarte veren trekt als een  jengelende peuter constant de aandacht door luid te piepen.

Het laatste gebed in de Hagia Sophia kerk klonk kort voor zonsondergang op 28 mei.

De olifant was in de middeleeuwen verworden tot een heel bijzonder fabel-dier.

De mythische domme koning Midas met z'n ezelsoren blijkt veel historischer te zijn dan men vroeger dacht ....

De statige dom van Brandenburg heeft eigenlijk een eenvoudige hoofd-ingang.

In Istanbul is veel moois te zien, o.a. de Hemelpoort & de Hellepoort.

Iedereen in de familie vond het een foeilelijk ding; 't was een erfstuk van oma, vandaar dat het werd bewaard, maar anders .....

In de enorme paleistuinen van Versailles staan veel beelden van klassieke goden, helden en personificaties. Een van de fonteinen visualiseert een metamorphose, een verandering.

Vervolg van gisteren ......

Bij de romaanse kerkbouw kon de latei boven de ingang voorzien zijn met figuren, zoals apostelen aanwezig bij de hemelvaart, staand onder bogen waarop kleine gebouwtje (gisteren: Cahors). 
Vandaag verder .....

Aan middeleeuwse kerken zitten heel wat leuke, kleine details. Je raakt nooit uitgekeken:  prachtige verhalen, de rust van de hemel, de chaotische hel, vrome heiligen & merkwaardige wezens, vegetale krullen of geometrische patronen, romaans, gotiek ......

Oud worden overkomt ons allemaal! Sommigen willen dat moment nog even uitstellen door allerlei operaties, vulmiddeltjes of anti-rimpeltjes-zalf. Maar het is lood om écht oud ijzer .... we worden allemaal ouder! Een van de mooiste beschrijvingen van het oud-worden waar wij vrolijk van worden, is van de Romein Juvenalis.

De grote piramide van Cheops (Egypte) is nog steeds een gigantische toeristen-trekker. "Ik heb de piramiden gezien zonder jou, dulcissime frater, geliefde broer" en de zuster plengde daar haar tranen.

Waarom werd tiende-eeuwse Sancha in een oude, Romeinse sarcofaag bijgezet?

Zomaar, in een klein hoekje: een monumentje voor een schoothondje.  

In de oude kathedraal van Salamanca (Spanje) zijn prachtig gepolychromeerde grafmonumenten bewaard gebleven. In speciale muurnissen plaatsten nabestaanden de sarcofaag met gisant (ligbeeld) op de deksel. In het geval van doña Elena rust de stenen sarcofaag op drie stenen leeuwen met hun bekken open.

Dat de Ottomanen bij de bouw van hun moskee-complexen antieke zuilen hergebruikten hebben we al eerder gemeld. Hofarchitect Sinan reisde naar alle grote Romeinse ruïnes om te speuren naar bruikbaar bouwmateriaal. Maar in Cairo ontdekten we dat in die periode ook andere elementen uit het verleden werden hergebruikt. 

Als wij naar het zuiden gaan, is meestal het Duitse Eichstätt onze eerste slaap-stop. Hier overnachten we in het Gästehaus van de Benedikterinnenabtei St.Walburg; eenvoudige kamers met kraakheldere douche & toilet en een uitstekend ontbijt. Het is hier goed toeven.

Nog nooit van een zitiron gehoord? De middeleeuwer wel én wij kwamen hem meer dan eens tegen, op een schilderij van Bosch, in hout op koorbanken en in het Duitse Brandenburg in steen.

Een tiende-eeuwse waarschuwing van ivoor aan het hof van Córdoba .......

Mij staat nog helder de 'voorkamer' bij  oma voor ogen: een prachtige, statige fauteuil met een gehaakt, smetteloos witte antimakassar.

De Seldsjoekse sultan wilde zijn rijk - ongeveer overeenkomend met midden en oost-Turkije - nieuwe economische impulsen geven. Handel speelde daarbij een belangrijke rol, dus de infrastructuur moest worden aangepakt. Hij gaf opdracht Romeinse bruggen op strategische plekken te restaureren of nieuwe te bouwen en wegen te verbeteren. Maar het allerbelangrijkste voor handelaar en reiziger was natuurlijk: veiligheid.

4 april - ISIDORUS van SEVILLA
Vandaag precies 1376 jaar geleden overleed een geleerd en oud man: Isidorus van Sevilla, beschermmheilige van het Internet.